初夏的太极殿内，檀香袅袅缠绕着梁柱，将殿顶的盘龙藻井衬得愈发威严。李世民刚在《曲辕犁推广章程》上落下朱批，殿外便传来急促的脚步声，伴随着内侍略显慌张的通报：“长孙太尉求见——”

话音未落，长孙无忌已踩着朝靴闯了进来。老臣身上的紫袍因快步急行微微凌乱，花白的胡须随着急促的呼吸上下颤动，手中紧紧攥着一叠奏折，奏折边角已被捏得发皱。他“噗通”一声跪倒在冰凉的金砖上，额头几乎触到地面，声音带着压抑的急切：“陛下！曲辕犁推广之事万万不可操之过急！此举恐动摇国本啊！”

李世民放下手中的狼毫笔，墨汁在宣纸上晕开一小团墨花。他看着案前堆积如山的奏折，每一本的封皮都用朱笔标注着“弹劾吴王李恪”的字样，纸页边缘还沾着些许风尘，显然是加急送抵的文书。皇帝的眉头缓缓蹙起，指节轻叩着紫檀木案：“哦？长孙爱卿平身回话。朕倒要听听，这利国利民的新政，怎就动摇国本了？”

殿内的空气瞬间凝固，侍立两侧的内侍们连呼吸都放轻了，目光偷偷瞟向跪在地上的老臣。长孙无忌缓缓起身，脊背却依旧挺得笔直，他将奏折高高举过头顶，枯瘦的手指因用力而指节泛白：“陛下请看！这是雍州、岐州、华州三地州官连夜递上的急奏！”

一名内侍连忙上前接过奏折，呈到李世民案前。长孙无忌的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“各州府奏报，打造曲辕犁需耗费大量精铁！眼下北境尚未安定，军械打造本就吃紧，国库铁器储备仅够支撑半年军需，若强行推广新犁，岂非要让将士们赤手空拳面对突厥铁骑？”

他抬眼看向李世民，浑浊的老眼中布满血丝，满是痛心疾首的神色：“更有甚者，吴王派往各州指导打造的工匠态度傲慢至极！雍州刺史奏报，有工匠竟当众斥责州府铁匠‘手艺粗鄙如乡野村夫’，气得老匠人当场辞工！这已是三日来的第三封弹劾文书，再任由吴王如此折腾，恐要激起地方官民怨啊！”

李世民拿起最上面的奏折，缓缓翻开。宣纸上传来淡淡的墨香，可上面的字迹却透着一股刻意的工整，弹劾的措辞更是如出一辙——先是痛陈铁料不足之危，再控诉工匠傲慢之过，最后都落脚于“请陛下收回成命，罢黜吴王推广之权”。皇帝的指尖在纸页上轻轻滑动，越看脸色越沉，嘴角抿成一条冷硬的直线。

“军械打造有工部专款采买，与农具推广本就分属两司，何来争抢铁料之说？”李世民的声音不高，却带着穿透力，“至于工匠争执，朕自会派人核查。但长孙爱卿，”他抬眼看向老臣，目光锐利如刀，“若有人借题发挥，蓄意阻挠新政推行”

“陛下！”长孙无忌猛地打断，往前跨出半步，紫袍下摆扫过金砖发出细碎的声响，“老臣绝非阻挠新政！臣只是忧心国事！曲辕犁虽号称省力，可民间沿用直辕犁千年，岂能说改就改？各地铁匠手艺不同，强行推广恐难达预期，反倒浪费民力财力啊！”

他重重叩首，额头撞在金砖上发出沉闷的响声：“陛下忘了隋末教训吗？炀帝好大喜功，强推新政劳民伤财，才引得天下大乱！臣恳请陛下三思！”

这话如同一记重锤砸在殿中，内侍们吓得脸色发白，连呼吸都屏住了。拿隋炀帝与当今陛下类比，已是近乎僭越的进。李世民握着奏折的手指猛地收紧，指节泛白，殿内的檀香似乎都变得凝滞起来。

就在这时，殿外传来内侍清亮的通报：“吴王殿下求见——”