百官已经站在城门外了，按照品级排成两列，从城门两侧一直延伸到官道旁的石碑处，前排是穿紫色和绯色官袍的重臣，后排依次排列，各自垂手。

沈婉莹站在队伍最前面，旁边站着大皇子楚天，二皇子楚英被乳母牵着，正侧着头看向官道尽头。

等了约莫半个时辰，官道尽头出现了骑兵的轮廓。

最开始只是几面旗帜，然后是马蹄声，由远及近，从零散的声响逐渐汇成持续的、低沉的闷响，像是正在被拉近的布匹，边缘不断收紧，直到覆盖了整条官道。

沈婉莹没有动。

她站在城门正前方，目光落在队伍中间那道正在靠近的人影上。

楚宁穿着玄色铠甲，外罩明黄色披风，骑在那匹乌云踏雪上。

马蹄落地时步伐稳健，像是已经走了很远的路，终于看见了终点。

队伍在城门前陆续停下，前排的骑兵向两侧收拢，楚宁勒住马，在距离沈婉莹约二十步处翻身下马。

他把缰绳递给身后的亲兵，然后往前走去，走得不快不慢，像是在让那些等的人能看清。

沈婉莹往前走了一步，屈膝行礼，她身侧的楚天也跟着作揖。

楚宁伸手扶住沈婉莹的手腕，没有让她完全弯下去，然后他低头看了楚天一眼：

“天儿，长高了不少。”

楚天抬头看他，像是要确认那道声音是否还认得，然后应了一声：

“父皇一路辛苦。”

楚宁没有多说什么，伸手在他肩上按了一下。

冯木兰从后面的队列里策马出来，翻身下马，快步走到楚英的乳母面前，伸手把三岁的二皇子接过来，抱在怀里。

楚英先是愣了一下，看了她一眼，然后像是认出了她，伸出一只小手抓住她肩甲边缘的皮绳。

冯木兰低头看着他，嘴角弯了一下，没有说话。

这两年，她跟在楚宁身边征战，虽然为国效力，但也无时无刻不想念自己的孩子。

此刻，她的泪水已经聚集在了眼中，但被她强忍住。

文武百官在楚宁站定之后齐齐跪倒，声音从城门两侧同时响起，汇聚成一片：

“恭迎陛下回京，陛下万岁，万岁，万万岁。”

楚宁等那阵声音完全落定，才开口说话：“朕已覆灭大唐，一统中原，国内叛乱也已平定，三日后，举行加冕和册封大典。”

他说完没有再多说，转身朝城门方向走去。

沈婉莹走在他身侧，楚天跟在后面，冯木兰抱着楚英走在队伍中段。

百官陆续起身，排成队列，跟在后面穿过城门。

城门口的石板被正午的日光照得发白，上面还残留着马蹄踏过的浅浅印痕。

从城门洞一直延伸到街口转角处，像一道正在被缓慢吸收的墨迹，边缘已经模糊了，但还没有完全干透，正等着下一阵风把它彻底吹散。

城门两侧的旗帜被风吹得微微作响，那阵风沿着街道继续往前吹，经过宫门口时把台阶上铺的红布边角掀了一下又落回去。

宫门敞开着，里面的人正在为三日后的典礼做最后的准备，那些细微的声响从墙内传出来，像是合拢前的最后一次调整。

红布已经铺好了，就等着它完全固定，不会再被风翻开。_c