他停了一瞬：“不过现在看来，他们是真怕了。”

贾羽微微侧过头，顺着楚宁的目光望向那片田地和那些百姓：

“他们的府丁，打仗时死的死、逃的逃，剩下的也被打散了。”

“如今他们手里没人可用，几个家主连自己府邸的大门都关不严。”

“就算心里不服，也没有那个胆量翻出什么浪花来。”

他说得很实在，像在陈述一件已经确认过的事实。

楚宁没有接话，目光依然落在田间。

这时，一个蹲在田埂上的老者抬起头，眯着眼往路边看了看。

他先看见了那排骑兵的马腿，然后看见了马上的骑手，最后，他的目光停在了楚宁身上。

他认出了那身常服上的纹样，也认出了贾羽官袍的颜色。

他放下手里的木牌，膝盖撑着地面慢慢站起来，先是单膝着地，然后缓缓地、慢慢地跪了下去，像在确认自己的动作不会出错，才把另一条腿也弯下去。

他旁边的人跟着转头，接着是下一个，再下一个，像风掠过麦田，一浪接一浪地倒伏下去。

有人还攥着刚拿到手的田契，有人手里还握着捏成团的泥土，有人拄着锄头，有人抱着孩子。

他们都跪了下来，膝盖落在新翻的泥土上，落在干结的土块和尚未干透的草根上，落在水渍和枯叶之间。

“陛下万岁！”

有人先喊了一声。

接着是第二声、第三声、第十声、第一百声，像石头落入水面后扩散开去的波纹，覆盖了整片田野，淹没了风声和远处的鸟鸣。

楚宁坐在马上，没有立刻说话。

他等那阵声音略略低下来一些，才把缰绳换到左手，右手抬起来，微微往下压了一下，像在安抚一阵不太大的风。

“地分给你们了，就是你们的，以后好好种，该交的税交够，剩下的自己留着。”

“只要你们安分过日子，朕不会让任何人再把地收回去。”

他的声音不高，但在一片跪伏的人群上方，似乎刚好能传到最远处那几排人耳中。

田野上安静了几息，然后又是一阵此起彼伏的回响，比刚才更杂一些。

但声调往上扬着，像尘土被风吹起一样轻，飘散在午后的阳光里，落进田埂间的每一条缝隙。

楚宁拨转马头，没有再多说，也没有再停留，沿着来路策马而去。

那些骑兵跟在他身后，马蹄踏在土路上，扬起一层细细的尘土，很快被风吹散，像纸卷点燃后的余烬，在日光中飘散成细碎的灰，融入田垄间的阴影里。

那片田地上的百姓还跪着，有人还在仰头望着他离去的方向。

直到马蹄声彻底消失，才陆续站起来，拍拍膝盖上的土，回到自己那块地前，弯腰捡起地上的木桩和麻绳，继续他们未做完的事。

但所有人在这一刻都明白，世道变了！

他们是有田地的人！

而这一切，是那位楚国皇帝带来的！_c