第478章归途

快马驰回都监府门前。

萧弈神色平静，语气颇快，问道：「有开封来的消息吗？」

「回郎君，没有。」

「让吕丑亲自沿著官道一路查，看是否有人阻断我的消息。」

「是。」

近期中原消息皆形势平静，可越平静，越说明暗流涌动。

萧弈揣著李重进的信件走进书房，一路思忖著。

眼下无非两种可能，或是宫中出事，郭威病危，李重进没把握镇住场面，对郭信回京继位的信心不足，指望他支持；或是有人设计，试一试他，甚至引蛇出洞，捉他一个谋逆之罪。

不论哪种情状，可以确定的是郭威撑不了太久，各方势力蠢蠢欲动了。

大浪将起，岂能坐以待毙。

捋清了这一层，萧弈决定回京，以免一旦郭信需要支持时鞭长莫及。

问题是带多少兵马？

他的嫡系当然是汾阳军，只是汾、沁二州是接壤北汉的前沿，局势动荡之际抽调边军；反让北汉趁虚而入。

定难军能调动的兵马倒是不少，沿途粮草供给却是天大难题，兵马一旦多了，粮草消耗是呈几何式暴涨，李重进只给了兵符，却无权命令沿途州县供应军粮。

展开地图，看了许久，萧弈目光逡巡，落在了陕州、襄州二处。

他研墨，提笔，打算给杨业、安审琦写信，笔尖触到纸面时却又停住。

局势尚不明朗，让他们如何做呢？千里传递消息，万一让有心人劫下又如何？

想来，李重进写信时也是这种心情，所以最后只写了七个字。

良久，萧弈落笔，却并非写信与旁人传递消息，而是在纸上列出了「兵士」、「马匹」、「粮草」等项，开始筹算起来。

他有了个还算稳妥的方法。

当日中午，他便招来了朝廷派遣至夏州担任马监判官的范f。

范f十岁能文，年纪轻轻就门荫右千牛备身、任过太子司议郎，这都不重要。

重要的是，他是范质的儿子。

直到今日萧弈才知道范质为何舍得让儿子到西北苦寒之地来，原来是避开朝中可能出现的动荡，而这一点，范f本人可能还没明白。

两人相见，萧弈手里拿著一封空白文书，装模作样地看著，淡淡道：「找你来不为别事，朝廷要求夏州马监送一批军马至开封。」

「敢问太尉，是今秋就要吗？」

「越快越好，下月初须送到开封。」

「这――――」

范f愣了愣，惊讶道：「可马监设立仅一个月，刚开始管辖横山牧场，连军马都未统计完全，此时献马，巧妇难为无米之炊啊。」

他终究是太年轻，文才虽好，城府却浅，遇到萧弈故意给难题，并未往别的方面想。

「简直是刁难。」

萧弈轻叱一声，随手将空白文书掷在案头，没有给范f过目。

范f见状，神色又是一变，问道：「太尉，不知朝廷要多少匹军马？」

萧弈抬起手，伸出五根手指。

范f道：「下官可尽力挑出五十匹贡马。

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萧弈摇了摇头。

「五百匹？若要的不是贡马，而是寻常军马，或勉强可做到。」

「不是五百。」

「这――――」

「就是五千匹。

「6

「怎可能？！」

范f顿时脸色煞白，一时也没了分寸，喃喃道：「此事，莫非是冲夏州马监来的？」

这数额是萧弈算过的，他若想带两千兵马回京，一个兵士每日干粮两升半、马匹日均豆料一升半，从夏州到开封行军正常要十八日，加上路上耽搁、驻扎观望，至少得带三十日的粮草，再加上其余辐重，至少得有三千驮马。

以上，已是游牧部落骑兵最精简的行军方式，且还没有算回程的口粮，届时再想办法。

若非李重进让他领尽数兵马，他宁愿孤身回京，省得耗费钱粮。

萧弈微微一叹，道：「此事与你无关，若非冲我来的，便是冲令尊来的，夏州马监能拿出多少匹军马？」

他神态坚决，打算将这件事担下来了。

至于他哪里来的马？

铁鹞军选拔的骑兵都是自带战马，且一人二骑至三骑，当然不会真的献上去。

范f深深一揖，道：「竭尽所能，恐怕也只有五百匹。」

「剩下的我想办法。」萧弈道：「你去找马监使李谦溥，让他拟奏状、贡马表、清册，他曾经担任过闲厩使、供备库使，让他再写几封信给相关官员，以免到京城被为难，挑劣马、病马。」

「是，多谢太尉。」

「再去找李留后，向他讨要骏马，再告诉他，此事办妥，朝廷必正式任命他为定难军节度使，请他出具节度过所、述职表。」

「是。」

范f先是面露感激，行礼致谢时却又想到了什么，抬眼看向案上的公文，迟疑著，没有退下去。

萧弈知道他看出端倪了，不以为意，甚至把事情挑明了，道：「你也准备一番，随我前往献马。」

这是在夏州，范f除了听他的，还能如何？

果然，面前的年轻官员只犹豫了片刻，并不揭破，应道：「是，下官一定谨遵太尉吩咐。」

「放心，做好你的本分即可。」

「下官明白了。

吩咐兵马整备、向留后府讨要粮食、拟定归京路线、安顿定难军诸事，同时，萧弈抽空去见了王祚一面。

「晚辈需归京献马一趟，此间诸事，便交给王公了。

「夏州哪有许多事？老夫无非是看看戏。」王祚道：「前几日看了《七擒孟获》，总琢磨诸葛丞相抽丁之事，原来应在了这里啊。」

看来，王祚阅历老辣，也看穿了事态。

「诸葛丞相筹谋为汉室，晚辈不敢自比，唯求报陛下之殊遇。」

「观这天气，风雨欲来，萧郎路上小心罢了。」

「谢王公提点，告辞。」

萧弈转身离开之后，听到了身后王祚的念叨。

声音苍老，却也豪迈。

「故五月渡泸，深入不毛，今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都――――」

此番归京，萧弈走的是最快的路线。

离了夏州，过银州、绥州，进入了延州，便不再是定难军的地盘，而是到了延州节度使高允权的势力范围。

队伍才入境，就被拦了下来。

延州的边界守军显得异常警惕，仔仔细细查了过所、文书，当即看出不对，不肯放他们入境。

米擒乞力径直下马，过去一把擒住那守将的衣领，道：「知道吗？你阿娘以前也不让我进，我硬是要进，才有了你这小畜生。」

「！你说甚？！」

「我说，干你的娘的。」

「受死！」

「咣啷」几声响，双方都拔了刀。

萧弈是肯定得过境的，不惜动武，只吩咐不可先动手，便坐看延州军的反应。

只见有骑兵飞马往州城方向赶去，该是去通知主帅高允权了。

此时，李光睿驱马过来，问道：「不知太尉对高允权了解多少？」

萧弈想知道的是高允权的立场，在郭荣、郭信之间有何倾向。

他遂反问道：「你了解多少？」

「高允权与定难军是邻居，我伯父在位时，他就弹劾伯父，诬陷党项李氏勾结李守贞，实则是想吞并绥、银二州，因此交恶，我还算了解他。」

怪不得，两边的兵士火气都这么大，原来是早就结下了梁子。

萧弈遂对高允权有了兴趣，道：「说说看。」

李光睿微微讥笑，道：「高允权是前任延州节度使高万金之子，虽出身将门，却文不成武不就，早年只在家中闲居，高万金死后，节度使之位也被周密夺去。晋亡时，周密投了契丹，后来延州军发动叛乱，把正在家中睡觉的高允权拥立为节度使。」

「换之，此人没什么本事？」

「太尉若觉得文武双全才是本事，那就错了。世上有的人，本事不在于立功，而在于得到权力之后极擅于使用权力。太尉屡立奇功，如今却只是校检太尉、兵马都监，可知为何？」

「为何？」

「因太有道德。」