会面在巴马科市区一栋不起眼的二层小楼里进行。楼的外墙刷着米白色涂料，二楼窗户挂着深蓝色窗帘，一楼大门是深灰色的铁门，门牌号已经模糊不清。

将岸到的时候，门口没有人。他自己推开门，走过一条狭窄的门厅，踏上楼梯。水泥台阶的边缘已经被踩得发白，墙角的踢脚线有几处裂开，露出下面暗色的水泥基层。

他走到二楼，走廊里只有一盏日光灯，灯管两端发黑，光色偏白，带着轻微的电流嗡嗡声。

走廊尽头的那扇门开着。房间里摆着一张长桌，桌面铺着暗红色的绒布，绒布上有几道浅色的、像是被水杯反复放置后留下的圆环印子，边缘已经模糊，像是被擦了又擦，却始终没擦干净。

桌边坐着两个人。左边那个穿着马里军服，肩膀上扛着一颗星，衣领的扣子系得一丝不苟，袖口的扣子也扣着，衣料在肩膀处绷得挺直，像是新熨过的。

他的右手放在桌面上，手指微微张开，左手垂在桌下。他的眼睛是深棕色的，很沉，像是长期在夜里看东西的那种沉。

右边那个穿着浅灰色的西装，袖口处露出一截白衬衫的边，袖扣是银色的，圆形，没有花纹，表面极其干净，连指纹都不沾。他的头发是浅棕色的，有点卷，比一般法国人留得更长一些。

他的手边放着一杯水，水是满的，没有动过，杯壁外侧凝着一层极细的、几乎看不到的水珠。

将岸在桌子的另一侧坐下来，没有把那台电脑放在桌面上，而是放在膝头。双方彼此打量了大约几秒，谁也没有先开口。

台灯的光线在他们三个人之间横向铺开，把桌面上绒布的纹理照得清晰可见。

马里军官先开口了。“约翰先生，你说小科洛尔已经到了。但他现在在哪里？我们必须知道他在哪里，才能安排后续。”

将岸没有正面回答。“他在一个安全的地方。你们不需要知道他具体在哪个房间、哪条街道。

没错，我的雇主现在并不安全。所以这些是必要措施。

你们需要知道的是，他活着的状态本身，就是这次谈话的筹码。”

西装法国人把杯沿转了半圈。“你的意思是，如果我们不答应你的条件，小科洛尔就不出现了？”

将岸看着他。“如果他出现，他会被杀。他死了，你们就永远找不到是谁杀了那六个人。法国人的血白流了，马里政府军的脸也丢尽了。你们需要一个活的小科洛尔，不是一具尸体。”

马里军官的手指在桌面上平放了一会儿，然后他开口，语速不快。

“听证会的地点已经确定了。巴马科第三区，政府军总部。那里有围墙、有岗哨、有地下掩体。任何刺客都进不去。”

将岸没有反驳，但他也停顿了几秒。“刺客不需要进去。他们只需要在门口等他。你们知道小科洛尔的行程已经泄露了。

如果你们坚持要他走进那扇门，不是他在听你们的安排，是那些刺客在听你们的安排。你们替他选好了死亡地点。”

马里军官的手指收了回去。“那你想去哪里？”将岸把电脑从膝头拿上来，放在桌上，屏幕朝向他们。

地图上已经被画好了一条线――不是通往尼日尔边境，而是另一个方向。

巴马科以南，沿尼日尔河向下游走，接近塞内加尔边境的一处废弃的法国殖民时期哨站，那里距离最近的公路也有将近四小时车程，地图上没有任何明确的道路标记。

“这里。不属于马里政府的直接管辖区域，也不在法国驻军的常规巡逻范围内。但你们双方都可以派人过去。如果你愿意，法国人也愿意，它可以是你们的土地。”

马里军官看了一眼地图，没有说话，目光在哨站的标记点上来回扫了两遍，像是在估算路程和时间。

法国人把转动的杯子停下来。“这地方太偏远了。我们怎么确认他会到？”

将岸把电脑合上。“不需要你们确认。他会到。你们到了，就能看到他。如果你们不到，他就走了。

然后他会在另一个地方出现，用另一种方式讲述他的故事。那个时候，你们将无法控制他会说什么，也无法控制谁会听到那些话。

所以，你们只能到。”

马里军官的目光从地图上移开。“他到了之后，会说什么？”

将岸看着他。“他会说那些桶不是他的。他会说法国人不是他杀的。他会说有人一直在让他背黑锅。

那个人在西迪贝背后，在法国人背后，在马里政府军背后。他可能就在你们身边。你们听了，就会知道是谁。”

马里军官没有立刻回答。他把手从桌面上收回去，垂在身侧。法国人端起那杯水，没有喝，只是看着杯壁外侧的水珠。

“我们需要时间。”

将岸把电脑夹在腋下。“你们有到天亮为止。天亮之后，小科洛尔会离开巴马科。你们想在哪里见他，你们自己决定。但不要让他等太久。作为身处一个恐惧中的人，你们让他等了很久了。”

他站起来，走向门口，没有回头。走廊里的日光灯还在嗡嗡响。他走下楼梯，推开门，走进夜色里。

街面上的路灯比来时亮了一些，远处的车流声沿着河道传来，沉闷而持续，像一个正在缓慢呼吸的、巨大的、看不见的动物。他没有停，沿着街边往东走了大约三百米，拐进一条没有灯的窄巷。

巷子里有一辆黑色的轿车在等他，引擎没有熄。他坐进后排，关上车门。车子向前驶去，把巴马科的灯光留在身后。

小科洛尔还在那栋不起眼的建筑里，在那张藤椅上，等着天亮。窗户的缝隙里透进来的风已经比几小时前凉了一些，带着露水和植物的气息。

他没有睡着，但他也没有睁开眼睛。他听到楼下街道上偶尔经过的车辆声，远远的，像某种匀速运转的机器在深夜的间隙里继续工作。

过了很久，脚步声从走廊尽头传来。门被推开了。将岸走进来，身上还带着夜风的气息。他没有开灯，只是走到桌边，把电脑放在桌上，没有打开。

“他们同意了。天亮之前，有一辆车来接你。你不需要知道司机是谁，不需要知道车牌号，不需要知道路线。你只需要坐在后排，不要说话，不要看窗外，不要记路。

到了地方，你会看到一栋土黄色的建筑。那里面会有人等你。他们应该都会派人来。”

小科洛尔睁开眼睛，目光落在天花板上那道裂缝上，从灯座边缘延伸到墙角。“几点？”

将岸站在门口。“四点半。”

他说完那两个字后没有再多说，转身退出了房间，门在他身后轻轻合拢。

“我能就这样跑路吗？”小科洛尔突然开口道。

“也不是不可以，那你得准备着下半辈子一直在跑路。而且最好有花不完的钱，你知道我们如果持续保护一个人的话，费用是很高的。

比给你的部队提供训练要贵得多。毕竟一个是培训普通士兵，另一个是保住将军的命。”精算师将岸微微一笑。

小科洛尔一个人留在那间昏暗的房间里，在藤椅上坐直身体，把双手放在膝盖上，掌心朝上。伤口已经不疼了，剩下一点点麻木的触感在皮肤下面缓慢扩散。他低头看着自己的手掌，看了很久。

窗外的夜色在缓慢地变浅。城市尚未醒来，一切都笼罩在一种青灰色的、沉淀了一整夜的寂静里。再过不久，就要上路了。去边境，去那个废弃的法国哨站，去见那些他等了很久的人。

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