“咳！咳咳！”院外，传来蔡墩刻意为之，几乎像是要把肺咳出来的干咳声。

秦明倒是无所谓，云若烟却如同受惊的兔子般迅速垛开。

她的脸颊红得几乎要滴出血来，手忙脚乱地整理被他揉乱的衣襟和散落的发丝。

秦明也是老脸不红不白，深吸几口气压下躁动，扬声道：“墩子！啥事？”

蔡墩在门外瓮声瓮气地回道：“明哥，栓子哥要回县城了，过来跟你辞行。”

秦明整理了一下衣服，走出屋门：“栓子，进屋坐吧”。

栓子恭敬地行了一礼：“师父，徒儿得回去了！东家特意让我带话，请您务必一切加小心，若有任何需要，荣昌货栈必定倾尽全力相助。”

“好，回去替我多谢英掌柜。”秦明拍拍他的肩膀，“路上不太平，你自己也多加小心。”

栓子刚要转身，却好像想起了什么：“对了，师父，徒儿想起来了…来之前，我在城里好像瞥见吴仁伟鬼鬼祟祟地钻进了城北的‘悦来客栈’，那地方鱼龙混杂，住的多是南来北往的行商脚夫，我总觉那小子有点不对劲。”

吴仁伟？在这个风声鹤唳的时候，他不躲在金奎或者吴德昌的羽翼下，跑去那种地方做什么？

秦明目光骤然一凝，心中警铃大作，冲着徒弟竖起大拇指：“为师知道了，栓子，这个消息很重要！”

送走栓子，秦明独自站在院中。

寒风吹拂，却吹不散他心头的疑云。

吴德昌被知县暂时压制，金奎刚吃了大亏缩了回去，吴仁伟这个成事不足败事有余的纨绔，却活跃起来？

悦来客栈，行商脚夫…