“回去之后，盯住刑部文书库。”

南宫珏补了一句，“对方能偷盛州府衙的存档，就能动刑部的卷宗。这份副本，多誊两份，分开存放。别放在一个柜里，别交给一个人。”

邢卜通点头道：“属下回去就办。刑部那边我还能压一压，真有人伸手，我先把爪子剁一截。”

南宫珏看着他：“剁之前，记得留证。”

邢卜通表情一噎。

“先生放心，属下现在办事讲规矩。”

南宫珏笑道：“你进刑部之后，这话说得越来越熟了。”

邢卜通叹口气，无奈道：“没办法。以前在府衙抓贼，贼跑了还能追。如今在刑部抓贼，贼坐轿子，还有人替他打伞。”

南宫珏没再打趣。

他把门打开，送邢卜通出去。

邢卜通翻身上马，拉住缰绳，又回头看了一眼。

“先生，沈怀璧那边……真不用属下派人？”

南宫珏没有回答，只是笑了笑。

“邢大人路上小心。”

邢卜通听懂了。

有些事，不适合在官道边说破。

他咬了咬牙，一夹马腹，纵马离去。

蹄声渐远。

南宫珏站在茶棚下，目送那道身影消失在官道尽头。

“来人。”他回过身。

茶棚后头，几名护卫从柴垛旁露出身子。

“在。”

“去把陆十二找来。”

“喏！”

……

……

入夜。

盛州城西，通济巷。

巷子尽头有间寻常客栈，沈怀璧住在二楼最里面那间。

屋子窄，窗纸旧，风一过，缝里便漏进来一点月色。楼下有人喝酒，嗓门不高，偏偏把夜里搅得不安生。隔壁鼾声一起一落，更夫的梆子声从远处传来，巷口那条狗还叫了两嗓子，最后被主人骂回去。

沈怀璧把灯吹灭，坐在床沿，没有立刻躺下。

白天的事，一件件往脑子里挤。

钱大公子那张涨红的脸，望江楼上同窗们避开的眼神，张教习把银子塞进他手里时那句“怀璧，收手吧”。还有老师死后，那张纸上反复写下的“悔不当初”四字，笔锋之狠，几乎要把纸背穿透。

他抬手按了按额角，强忍住眼眶的酸涩。

母亲跪在列祖列宗牌位前的样子，又浮了出来。

她平日里最节省，连过年添件新衣都要算来算去，偏偏那天买了很贵的祭品和香烛，在牌位前反反复复念着：“孩子他爹，你保佑孩子平平安安。”

后来她还搬来梯子，踮脚去擦门楣上的匾。擦一遍，停一遍，再抬头看一眼，生怕灰落了，生怕字花了。

沈怀璧翻了个身，把脸埋进枕头里。

胸口闷得发紧。

就在这时——

笃，笃笃。

窗棂上传来两下极轻的叩击声。_l