当夜，身为妃位的水仙在乾清宫过的夜。

    翌日一早，与昭衡帝用过早膳，她才施施然地回到了永乐宫正殿。

    昨夜才与皇上缱绻缠绵，可水仙仍然谨慎，没有轻易放松神经。

    从古至今，为帝者，多是心思深沉，敏感多疑之辈。

    水仙倚在窗边软榻上，晨光熹微，将她精致的侧脸镀上一层柔和的金边。

    “银珠。”她轻声唤道。

    银珠立刻上前。

    水仙指了指宫墙的方向：“去，在靠近西角门那段宫墙，最高的那棵老树的枝杈上，系一段红绳。”

    她低声吩咐，“你不要在那边停留，直接回来。”

    银珠颔首：“是，奴婢这就去。”

    不久后，银珠马上回来了，在等待了足足一个时辰后，银珠就去把那段红绳解了下来。

    回到永乐宫的时候，银珠拿着那条解下的红绳，有些不安。

    “娘娘，系上了，也解下来了。只是”

    她犹豫了道：“万一周先生没看到呢？或者看到了，没明白意思怎么办？这法子，会不会太简单了些？”

    水仙接过那根普通的红绳，用指尖轻捻着，笃定道：“简单，才不易引人注目。”

    “至于周砚”

    她想起前世的那个男人，他教会了她许多，虽然两人这一次还未见过，但周砚已经算是她半个老师了。

    “我相信他的能力。”

    在那棵老树上挂绳，是她与水秀约定好的，传递给宫外周砚的暗号。

    挂红绳，代表需要宫外的人反对她。

    挂白绳，则是求救信号。

    自从她在昭衡帝的手边看到参她的奏折，水仙的心中便有了这个主意。

    她需要廉辰熙上奏折和那些世家一起参她。

    如此，才能彻底消除昭衡帝心中的疑虑。

    她的目光扫向远处抽出嫩芽，探出宫墙的枝丫。

    水仙将手搭在微隆的小腹上，缓缓摩挲道：“等着看吧。看看这位廉状元，还有周砚，能否明白我想要的是什么。”

    ——

    翌日，乾清宫。

    昭衡帝刚批阅完几份折子，冯顺祥便捧着一份新的奏折躬身呈上：“皇上，这是翰林院修撰廉辰熙的折子。”

    杏林宴后，昭衡帝不止封廉辰熙为状元，也同样按祖宗规矩将新科状元安排进了翰林院，成为一名从六品的修撰。

    昭衡帝接过，展开一看，剑眉瞬间拧起。

    折子上，廉辰熙引经据典，辞恳切，大意是：

    瑾妃娘娘虽怀有龙裔，功在社稷，然其出身微末，家世寒微，恐难担教养皇子之重任。

    为江山社稷，恳请皇上三思，皇子落地后，应交由出身高贵，德行兼备的妃嫔抚养，方为正统之道。

    廉辰熙的折子，与那些世家大族所参的折子，几乎无二。

    昭衡帝将折子随手丢在御案上，发出一声意味不明的冷哼。

    “这个廉辰熙，刚在杏林宴上靠仙儿洗脱了污名，转头就上这么一道折子？”

    冯顺祥揣摩着圣意，小心回道：“皇上息怒。”

    “廉状元毕竟是读书人，满脑子都是圣贤书里的规矩体统，讲究个出身门第。”

    “他上这折子，虽然语冲撞了瑾妃娘娘，但细究起来，倒也算是一片为江山社稷着想，情有可原。”

    昭衡帝看着那个被他丢在一旁，纸页翻开的奏折，正巧翻开在有瑾妃二字的页面。

    廉辰熙这折子来得突兀，时机也巧。

    他忽然问道：“冯顺祥，永乐宫那边，最近可有什么异动？瑾妃身边的人，可有出入宫禁，或者有家人探视？”

    冯顺祥心头一凛，直道皇上果然对瑾妃娘娘并非全然放心。

    他连忙躬身，声音压得更低：“回皇上，奴才一直让人留意着。永乐宫最近十分安静，瑾妃娘娘除了在宫内走动，便是静心养胎。”

    “并无宫人私自外出，也未有家人探视的记录。”

    昭衡帝静坐在龙椅上，敛眸沉思。

    廉辰熙此举并非受水仙指使。

    难道真是他自己想的，觉得水仙出身低微，不配抚养皇子？

    这倒符合那些清流书生的做派。

    “盯着永乐宫的人”

    昭衡帝沉吟片刻，最终还是揉了揉眉心。

    “暂且留着吧，不必惊动。只是日常看着点，有什么异常及时报来。”

    “奴才遵旨。”冯顺祥垂首应道。

    看着御案上那份辞犀利的奏折，昭衡帝的心情有些复杂。

    廉辰熙的反对，某种程度上反而让他对水仙的疑虑减轻了些。

    若水仙真有心利用登第客栈和寒门学子结党营私，廉辰熙此刻应该巴结她才对，怎会上书-->>反对？

    这似乎印证了水仙之前的哭诉她父亲开客栈，真的只是无心之举。

    然而