廉辰熙失魂落魄地回到了东区宴席。

    他脚步虚浮，强撑着走到自己席前，端起案上早已冷透的茶盏，手却抖得厉害，杯盖磕碰着杯沿，发出细碎的声响。

    廉辰熙的异状，落在一直留意着东区宴席的水仙眼中。

    她微微蹙眉，隔着半透的屏风看着廉辰熙那失了血色的脸。

    一丝不祥的预感悄然爬上心头。

    “廉状元这是怎么了？”

    新科榜眼班耀宗摇着折扇，踱步到廉辰熙席前，故作惊奇地咦了一声。

    “好生特别的香气！清雅悠远廉兄这是换了身衣裳，连熏香也一并换了？方才可未曾闻到呢。”

    他没有掩饰的声调，引来周遭不少新科进士的目光。

    昭衡帝正被几位进士簇拥着欣赏几首新出炉的琼林诗作，闻声也转过头。

    他本就在廉辰熙附近，此刻便信步走到他面前。

    随即他也嗅到了那股淡淡的、却又莫名熟悉的冷冽幽香。

    昭衡帝一时间记不起究竟在哪里闻过，挑眉问道：

    “状元郎，这香”

    廉辰熙慌忙躬身，声音带着难抑的颤抖：“回、回禀皇上，臣方才不慎被酒水污了衣衫，借了件外袍更换。许是许是这衣服上本就带着熏香？”

    他勉强解释，实则他根本不知道那衣服是谁的，更不知香从何来！

    “哦？借了件衣服？”

    班耀宗折扇一合，笑得意味深长。

    “这琼林宴上，除了咱们这些新科进士，便是诸位名门小姐和贵人娘娘廉兄真是好风流，杏林宴上也不忘沾花惹草一番？”

    “班兄慎！”

    廉辰熙又惊又怒，脸色由白转红，“绝无此事！臣只是”

    就在这时，一个负责洒扫的小宫女跌跌撞撞地从女眷区跑了出来，手中捏着一张素笺。

    她扑通一声跪在了昭衡帝面前，双手将素笺高高举起。

    “奴婢奴婢在廊下捡到这个！”

    昭衡帝垂眸，只见素白的纸笺上，写着一句缠绵的诗。

    「莫恋堂前花与酒，小窗待尔说平生。」

    落款处，只留了一个熙字。

    昭衡帝沉着脸将那素笺翻过，就看到另一边写着四个字：

    瑾妃亲启！

    这下，昭衡帝彻底想起了为何廉辰熙身上的香气给他一种莫名熟悉之感了，分明是水仙爱用的苏合香！

    “瑾妃！”

    昭衡帝的声音沉得可怕，“你，给朕过来！”

    整个琼林苑死寂一片，落针可闻。

    所有目光瞬间聚焦在水仙身上。

    水仙尚且不知道发生了什么，她带着银珠，缓步来到了屏风这一边，看到了昭衡帝手里死死捏着一张素笺，脸色铁青。

    她上前请安，屈膝福身，“臣妾给皇上请安”

    话还没说完，昭衡帝就将那素笺丢在了她面前的地上。

    “瑾妃！你该如何解释！”

    昭衡帝紧盯着水仙的脸，不放过上面任何的表情。

    水仙清晰地感受到帝王周身散发的凛冽寒意，她努力镇定冷静，俯身捡起那张轻飘飘的纸条。

    当她看到纸面上的瑾妃亲启以及熙字的落款的时候，水仙的心脏猛然紧缩。

    此局，竟然是冲着她和廉状元两个人来的！

    “皇上！”水仙的声音带着震惊，她目光清正地直视昭衡帝，没有半分心虚。

    “臣妾敢以性命起誓，今日之前，从未见过廉状元！更遑论私相授受！此笺此诗，臣妾全然不知！”

    昭衡帝的声音冷得像冰，“那廉辰熙身上所染的苏合香，你又作何解释？这香，分明是你惯用的味道！若非亲密接触，香气何以如此清晰附着？”

    水仙的心猛地一沉。

    苏合香！对方竟连这个细节都利用上了！

    她立刻辩解：“皇上明鉴！苏合香虽为臣妾常用，却并非臣妾独有，宫中香料库亦有调配。”

    “今日之事，定是有人恶意构陷，栽赃臣妾与廉状元！恳请皇上详查，还臣妾与廉状元一个清白！”

    班耀宗适时禀告：“臣倒是听闻，廉状元自入京备考，便一直住在那登第客栈。巧得很，那客栈，据说是娘娘家中亲眷所开？”

    “这般巧合，难免引人遐想啊不知瑾妃娘娘是否与廉状元真的从未见过？”

    水仙猛地抬头看向班耀宗，按照之前周砚传进来的消息，这班耀宗是此次榜眼，更是易府的门生！

    今日之事，是易府的阴谋。

    果然，听到登第客栈四个字，昭衡帝的面色愈发沉重。

    他是知道水仙的父亲在宫外开客栈的，却不知这段时间廉辰熙就在那客栈里落脚。

    怎会有如此巧合之事难道说，水仙真的与那廉辰熙有旧？

    这时，易书瑶忽然绕过屏风，来到了昭衡帝面前。

    她福身跪下，说出的话却让水仙吃惊：“皇上息怒！妾身可以为瑾妃姐姐作证！”

    水仙心中只觉不安，今日是易府的局，易书瑶怎会如此好心为她解困？

    只见易书瑶温声道：“瑾妃姐姐自开席便一直与拓跋贵人等同在女眷席，从未离开半步。私相-->>授受实属无稽之谈，有辱瑾妃姐姐清誉！”