朱元璋骤然暴怒，宋利吓得赶忙躲到一旁，低头躬身不敢吱声。
    胡大老爷却不慌不忙地端起茶杯，抬眼瞥了朱元璋一眼，淡淡道：
    “坐下，喝茶。”
    “我是念在兄弟情分上才替你着想，否则，管你死活？”
    “这江山终究不是我的！”
    胡大老爷辞犀利，朱元璋却盯着他看了半晌，最终缓缓坐下，端起茶杯抿了一口，不甘不愿地说道：
    “咱本想着，待咱快不行时，便让年迈的老兄弟告老回乡。”
    “至于年轻的，先让标儿贬黜几个，等他继位后再重新启用，也好让他掌控朝局。”
    “嗯，便是如此。”
    胡大老爷似笑非笑地看着他：
    “顺便再杀几个你觉得太子驾驭不了的，对吧？”
    朱元璋猛地抬头，难以置信地望向胡大老爷。
    可对方依旧神色自若，眼中满是笃定，甚至还带着一丝笑意。
    朱元璋一时语塞。
    这厮竟真能猜到咱的心思？
    胡大老爷欣赏着他震惊的模样，悠然饮了口茶：
    “行了，别瞎琢磨。”
    “我今日找你聊这些，无非两个缘由。”
    “其一，是瞧你日夜操劳，可怜你。”
    “其二嘛，再这么折腾下去，只怕过不了几年，太子和我都得被你害死！”
    “你说什么？！”
    朱元璋猛地站起身，脸色大变，仿佛见了鬼一般。
    “坐下！边喝边聊！”
    “今日之事，本就是要摊开讲的，何必一惊一乍？”
    胡大老爷的话让朱元璋颇为尴尬。
    这厮今日莫非疯了？
    区区臣子，竟敢如此对天子说话？
    可看着胡大老爷从容的模样，朱元璋一时竟无以对。
    胡大老爷并未出胁迫，也未采取任何行动，但对方就是隐约感到，听从胡大老爷的话才是最明智的选择。
    于是他愤愤地瞪了胡大老爷一眼，最终还是乖乖坐回了原位。
    胡大老爷提起茶壶，给对方续了一杯茶，轻轻推至其面前，随后淡然开口。
    “我刚才所，绝非戏！”
    “你方才的设想，确实存在疏漏！”
    “你所考虑的皇权交接安排，实则暗藏危机！”
    “而且非同小可，容我为你梳理一番！”
    胡大老爷全然不顾朱元璋那阴沉如铁的脸色，径直在他面前伸出手指，逐一分析。
    他竖起食指，缓缓道：“其一，待到年迈濒危之际，你难免会胡思乱想。”
    “或许并非无端猜忌，但你必定会心生忧虑。”
    “你会担忧，这些老臣新臣是否会在你朱重八死后兴风作浪？”
    “他们会不会趁你标儿登基之初，欺他年少？”
    “标儿固然英明果决，颇似你当年，可那些老狐狸，尤其是胡惟庸之流，岂是等闲之辈？”
    “所以你定然会想，不如趁早除掉他们，免得将来脏了标儿的手！”
    胡大老爷毫不避讳地提及朱元璋对自己的猜疑，这番话令老朱面色变幻不定。
    只因他不得不承认，胡惟庸的推测，简直与他心中所想分毫不差。
    甚至无须等到临终之时，即便是现在，他也时常在深夜辗转反侧，思索此事。
    胡大老爷笑吟吟地看着朱元璋的反应，仿佛未曾察觉对方眼中骤然涌现的杀意。
    “如何？”
    “被我中了？”
    不等朱元璋回应，他又竖起第二根手指，轻轻晃了晃。
    “其二，你虽安排好太子继位，甚至可能铲除潜在威胁，但你那些其他儿子呢？”
    “不可能！标儿这个长兄，他们历来敬服！”
    若说方才的话题正中朱元璋心事，此刻这番话却令他断然否认。
    朱标作为兄长，在诸弟之中威望极高，胡大老爷所绝无可能发生。
    面对朱元璋的驳斥，胡大老爷眉梢微挑。
    “太子的威信我不质疑，可你是否察觉，他已被你耗得心力交瘁？”
    “这原本该是第三个弊端，索性一并讲与你听！”
    他抬手制止欲要争辩的朱元璋，伸出第三根手指。
    “回想你当年的经历——日夜不休理政，近乎癫狂般埋头政务。”
    “你固然撑了过来，但你那胖儿子的体质，或许不及你强健？”
    “关键在于，你是帝王，可理所当然驱使群臣辅佐，而太子呢？”
    朱元璋满腔激愤刚要开口，又被胡惟庸抬手截住话头。
    ”微臣知道，陛下定要说已将最得力的臣子都派去东宫辅佐。”
    ”这份栽培之心，历朝太子的恩宠加起来都及不上。”
    ”陛下想说的可是这个？”
    被接连打断的朱元璋憋得面色铁青，最终只能闷声点头。这位开国雄主此刻终于意识到，今日竟是胡惟庸在给他上课。
    虽说议题敏感了些，方式激烈了些。但普天之下，敢这般直不讳的，除却眼前这人再无其二。
    见皇帝认账，胡惟庸眉梢舒展：“幸好陛下认了，胡某还当要费些口舌。”
    ”好好说话！”朱元璋拍案瞪眼，”标儿受尽恩宠，怎会被朕拖累？”
    ”拖累？”胡惟庸冷笑骤现，”臣怕的是陛下把太子活活熬死！”
    ”放肆！”
    朱元璋霍然起身，龙袍带翻了茶盏。事关储君，这位铁血帝王再难维持镇定。可胡惟庸依旧从容拂袖：“陛下且安坐。今日既然开了口，该说的不该说的，微臣都会说尽。”
    ”待臣说完，陛下自可决断。”
    ”此后朱家之事，臣绝不再多置一词——横竖这大明江山，终究不姓胡。”
    胡惟庸凝视着御案后的身影，指尖在袖中微微发颤。这场他筹谋多时的豪赌，赌注是九族性命。
    但他别无选择。
    在史册与现实的交错间，胡惟庸早已看透：眼前这位开国君主，本质上是个用铁血包裹伤疤的偏执狂。少年时眼睁睁看着亲人饿毙，乱世中踩着尸山血海登极，这些经历既锻造了钢铁意志，也留下了永不愈合的溃疮。
    这种压制又能持续多久呢？
    历史上，马皇后、朱标、朱雄英相继离世，-->>让朱元璋在晚年承受了最沉重的打击。
    随后，他彻底失控了。
    理智与疯狂在他脑海中交织。
    这也导致了一个矛盾的局面：明明是为了朱允炆继位铺路，朱元璋却借机大肆清洗，杀得血流成河。
    这恰恰表明，他的理智已无法压制内心的怒火、暴戾与杀意。
    因此，胡大老爷若真想活命，仅靠一味避世未必可行。
    谁也无法预料朱元璋何时会突然发狠，直接处死胡大老爷。
    与其等到后期再赌朱元璋的仁慈与理智，不如趁马皇后、朱标、朱雄英尚在时，尽量消除这个隐患。