面对楚依依的坦诚，胡大老爷迅速以行动回应。

    而楚依依此刻心中也是情火炽热，两人瞬间干柴烈火，交织在一起。

    忙碌了半个多时辰后，房间内一片狼藉，衣物鞋袜散落一地，犹如遭窃现场，混乱不堪。

    楚依依斜倚在床榻上，脸颊绯红，呼吸急促，狐狸眼波光粼粼，显得格外诱人。她宛如一条大白鱼，依偎在胡大老爷的臂弯里，喘息未定。

    胡大老爷同样稍显喘息，未曾料到几日未见，楚依依竟如此急切。方才她那股子猛烈劲儿，仿佛要将他生吞活剥，着实惊人。幸亏他体力过人，否则还真难以应对这小狐狸精的热情。

    他望着身旁嘴角仍挂着笑意的楚依依，忍不住在她脸上亲了一口，随后不顾她的娇嗔，开始打量起这陌生的房间。

    然而，这一看之下，胡大老爷不禁有些尴尬。原来，方才激动的不只是他一人。他虽然有些猴急，不慎扯坏了楚依依的衣物，但此刻发现，楚依依也没客气到哪里去，他的衣服同样遭遇了“不幸”。

    胡大老爷披上外衣，缓缓走到窗边，侧身向外望去，只见不少人正目不转睛地盯着这边。看着众人那满怀期待的眼神，胡大老爷心中涌起一股奇异的感觉。毕竟，这楚依依是别人求之不得的佳人，而他刚才却尽情享受了与她的欢愉时光。

    这种背离常规的小乐趣，对胡大老爷来说，实属难得体验。至于房间外的那些人，楚依依此刻已无暇顾及了。

    数日之后，她再次感受到四肢无力，全身软绵绵，仿佛浮游于云端。

    稍许恢复，她缓缓坐起，靠于床头，映入眼帘的是胡大老爷赤脚披衣的窘迫模样，以及室内的一片凌乱。

    “噗嗤，老爷，您真是狼狈极了！”楚依依笑道，神情因刚才的欢愉而显得更加焕发，人也轻松不少。

    胡大老爷并未在意她的调侃，反而乐呵呵地说：“那你还不快去为我准备衣物？难道想让我一直这副模样？”

    楚依依果真中了胡大老爷的计，不等他从荷包中掏出银票，便已唤进小丫，吩咐她速去购置衣物，既有胡大老爷的，也有她自己的，毕竟方才胡大老爷颇为“热情”。

    见楚依依安排妥当，小丫羞赧地跑开，胡大老爷突然问起：“市面上布料情形如何？”

    楚依依不明其意，便依自己所知回答：“布料充足得很，有的店铺供不应求，还特地开设工坊，雇人织布呢！”

    此一出，胡大老爷陡然一惊，工坊？雇人？

    提及“工坊”与“雇人”，胡大老爷顿时警觉起来。

    随后，楚依依继续说道：

    “商家自然追逐利润，什么热销就生产什么。”

    “我听闻因某些布料需求过大，从普通织户处收购已难以满足。”

    “于是，他们不断扩大工坊规模。”

    “许多平日忙于家务的农妇，也开始在照顾家庭之余到工坊做工。”

    “据说薪资颇为可观，为家中添了不少补贴。”

    楚依依聪慧地察觉了胡大老爷的关注点，详尽地分享了自己所知。

    胡大老爷听后，若有所思地点头，但面色凝重。

    工坊、雇工、规模化产销，这些元素交织，预示着资本主义的初步显现。

    这些集产销于一体的商家，已非昔日单纯贸易的商贾。

    他们掌控生产资料，从原料到产品皆由自己掌握，与传统商贾截然不同。

    往昔商贾，不涉生产，仅负责收购、运输、转售，赚取差价。

    而今，他们更像是工厂主，更关心织机效率与织工数量。

    他们投资、升级技术，借生产力提升获利。

    这，正是资本主义的萌芽。

    念及此，胡大老爷转向楚依依问道：

    “依依，你可曾探访过那些工坊？”

    楚依依迷茫地摇了摇头。

    “我从未去过那里！”

    “我偶尔有空去布店逛逛就不错了，工坊里人来人往，与我何干？”

    说到这里，楚依依小心翼翼地询问。

    “老爷为何对这事如此感兴趣？”

    “莫非老爷是位大商人？”

    胡大老爷转向楚依依，嘴角微扬，戏谑地说。

    “我算不上什么大商人，但确实有些家底。因此，才对这些事情格外关注。”

    楚依依见胡大老爷笑得神秘，心中猛地一惊，连忙低下头。

    她刚才有些懵懂，想到什么就说什么。

    此刻，她突然意识到一个事实。

    真正关心这些的，往往不是大商人。

    因为大商人无需从她这个青楼花魁口中打听消息，他们自有渠道和人手获取准确信息。

    而那些平日里不知情，突然得知后又表现出兴趣的，往往是另一种人——官员。

    一想到胡大老爷可能是官员，甚至可能是个大官，楚依依就后悔刚才的失。

    她深知，在大官面前，乱说话极易惹祸。

    见楚依依惶恐不安，胡大老爷并未多安慰。

    实际上，胡大老爷此刻也有些头疼。

    据他所知，明清时期确实出现过资本主义萌芽。

    然而，在当时的统治者眼中，这是不务正业，是需要打压的。

    而万里之外的欧洲，后来也同样出现了资本主义萌芽。

    在工业革新后，欧洲大陆国家迅速崛起。

    从日常生活所需的基本工业品产量激增，到各式新型机械与武器装备的诞生，无不彰显着变革的力量。

    工业革新与资本主义的双重推动，使欧洲各国迈上了繁荣之路。

    随着物资的高度发展，生产资料变得日益稀缺，这促使各国大力发展海运和军备，以夺取更多资源。

    而这种资源的掠夺，反过来又增强了国家的实力。

    在这样的循环中，欧洲各国逐步完成了资本积累，跻身全球强国之列。

    相比之下，曾经位于世界巅峰的东方大国，却逐渐落后。

    那段百年的屈辱历史，至今仍令人痛心，即便是如胡大老爷这般洒脱之人，也难以释怀。

    然而，他此刻却陷入了困境。

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    因为，要使大明重振雄风，必须先完成工业革新！

    但问题随之而来：

    该如何推动工业革新呢？

    胡大老爷深知，工业革新的关键在于蒸汽机。

    然而，对于如何制造蒸汽机，他却一无所知。

    他虽明白蒸汽机的基本原理——利用烧开水产生的蒸汽动力，甚至能侃侃而谈气缸、连杆等专业术语。

    但具体到如何制造这些部件，无论是铸造、切割、打磨还是铁匠敲打，他都一无所知。

    这已涉及到了机械设计与制造的专业领域，而他对此并不擅长。

    这，似乎又将他带入了一个无解的循环之中。

    他不会制造蒸汽机，大明便无法迈入蒸汽时代，开启工业化进程。