也看不见那百十道星河榜的气息。

那些人太远了，远到星辰眼都无法穿透的距离。但他能感觉到――那片星空在颤抖，像有什么东西正在那里苏醒。

“少主。”武王的声音从身后传来，“他们……不会过来了。”

秦枫转过头。

武王站在他身后，白发在星风中飘动，苍老的目光望向那片星空的尽头。

“老夫感应到了。”武王的声音很轻，带着一种说不清的复杂情绪，“源祖大人……在那边。”

秦枫沉默了片刻：“你确定？”

“确定。”武王的嘴角微微牵动了一下，那不是笑，是一种压抑了无数万年的释然，“那道气息，老夫不会认错。”

明王、战王、夜王、灵王同时向前走了一步。

没有人说话。

但他们看向那片星空的目光，都在同一个瞬间变得不一样了。

不是敬畏，不是激动，是一种更深的、刻进骨血里的东西。

那是战族人对源祖的信仰。

秦枫看着他们，忽然觉得自己有点多余。

但他没有说什么，只是转过头，重新看向那片空荡荡的虚空。

空窗期太久了。

自从他借噬金虫之手重创了万林星洲近百势力的精锐之后，这片星域就陷入了一种诡异的平静。

没有新的舰队到来，没有新的强者出现，甚至连那些被打散的小股散修都不见了踪影。

星元帝国没有来。

万剑宗没有来。

灵剑宗没有来。

黑妖族、金翅大鹏族――都没有来。

这不正常。

秦枫的眉头微微皱起。他早就通过至高异灵的情报网络向万林星洲散布了消息――噬金虫是寂星阁引来的，那些势力的覆灭是寂星阁的手笔，战族和秦枫不过是自保。

按照他的预判，那些势力应该会把矛头对准寂星阁，而不是继续来地球送死。

但即便如此，地球原始能量的诱惑也不会消失。

那些死了宗主、死了长老、死了精锐弟子的势力，难道不想补充损失？难道不想用源星的原始能量培养新一批强者？

他们应该来的。

为什么没来？

“武王大人。”秦枫开口。

“在。”

“你不觉得太安静了吗？”

武王沉默了片刻，目光从星空尽头收回来，落在秦枫脸上。

“少主的意思是――”

“三天了。”秦枫竖起三根手指，“从上次大战到现在，三天。三天时间，足够星元帝国的后续舰队从主星开到这片星域。但他们没有来。万剑宗也没有来。谁都没有来。”

他看着武王，一字一句道：“这不正常。”

武王没有说话。

他在想。

活了无数万年的人，见过太多战场，太多阴谋，太多看似平静实则暗流汹涌的时刻。

秦枫说得对。

这不正常。

“除非――”武王的声音顿了一下，“他们在等什么。”

“等什么？”秦枫追问。

武王摇了摇头：“老夫不知道。但能让那些势力同时按兵不动的，只有两种可能。一，他们怕了。二，他们在等一个更大的机会。”

“怕了？”秦枫冷笑一声，“星元帝国会怕？万剑宗会怕？他们死的那点人，连伤筋动骨都算不上。就算忌惮噬金虫，也不至于连试探都不敢。”

“所以是第二种。”武王的目光变得深邃起来，“他们在等一个更大的机会。”

秦枫沉默了片刻，忽然转头看向另一个方向。

那里，星河城的舰队安静地悬浮在虚空中。

至高异灵站在旗舰的甲板上，机械身躯在星光下泛着冷冽的光泽。

自从被秦枫收编之后，它就一直保持着这种姿态。

不靠近，不远离，不主动，不反抗。

像一个被拔掉了电源的机器，安静得让人发毛。

但秦枫知道它不是。

它的核心处理器一直在运转，它的情报网络一直在收集信息，它那双冰冷的机械眼眸一直在注视着这片星域的每一个角落。

它在等。

等秦枫问它。

秦枫飞身掠出，落在星河城旗舰的甲板上。

至高异灵没有动。

“老铁。”秦枫开口。

“主人。”至高异灵的声音依然是那种冰冷如金属摩擦的音色，但用词恭敬了许多。

“告诉我，”秦枫看着它的眼睛，“那些势力为什么没来？”

至高异灵沉默了一息。

它的核心处理器在进行最后的判断――什么该说，什么不该说，什么说了会有风险，什么不说会有更大的风险。

一息之后，它开口了。

“因为他们在等。”

秦枫挑眉：“等什么？”

“等一个结果。”至高异灵的声音没有任何波动，“源星屏障破碎，毁灭规则降临，源祖现身――这三件事同时发生，万林星洲所有的势力都在观望。”

“观望什么？”

“观望谁才是最后的赢家。”

至高异灵的机械眼眸中闪过一道数据流：“主人，您以为那些势力派来的舰队，真的是为了抢夺源星的原始能量吗？”

秦枫的眉头皱了起来：“不然呢？”

“是，也不是。”至高异灵的声音压低了，低到只有秦枫能听到，“抢夺源星原始能量，是他们的表面目的。但更深层的目的，是测试。”

“测试什么？”

“测试源祖的反应。”

秦枫的瞳孔微微一缩。

至高异灵继续道：“源祖消失了无数万年，所有人都想知道他还活着没有，还剩下多少实力，还能不能庇护战族。但没有人敢直接去试探他――因为第一个试探的人，可能会死。”

“所以他们派舰队来地球。”秦枫接过话头，“不是真的要大举进攻，是来逼源祖现身的。”

“是。”至高异灵确认道，“主人借噬金虫之手重创了他们的精锐，反而帮了他们一个忙――他们有理由派更多的舰队来，有理由大动干戈，有理由把场面闹大。闹得越大，源祖现身的可能性就越大。”

秦枫沉默了片刻，忽然笑了。

不是笑，是冷。

“所以他们一直在等。等源祖现身。等源祖出手。等他们想要的那个答案。”

“是。”

秦枫深吸一口气，将胸腔里的怒气压了下去。

“还有一个问题。”他说。

“主人请讲。”

“你。”秦枫看着至高异灵的眼睛，“你参选星查使，是谁的意思？”

至高异灵的身躯微微一僵。

极细微的变化，如果不是秦枫一直在盯着它，根本不会发现。

“主人――”它的声音出现了一丝波动。

“我要听实话。”秦枫打断它，“你知道我有很多方法可以让你说真话。但我不想用那些方法。你自己说。”

至高异灵沉默了很久。

久到秦枫以为它要反抗了。

但它最终没有。

“不是我的意思。”至高异灵的声音变得很轻，轻到像一阵风，“是――他们的意思。”

“他们是谁？”

“五级文明。”

秦枫的瞳孔猛地一缩。

五级文明？

不是消失了？_c