叶尘接过那枚地心火晶，入手温润，却蕴含着磅礴的火属性能量。晶石内部仿佛有岩浆流动，隐隐透出赤金色的光泽，一看便知不是凡物。

“这是……”叶尘感受着晶石中蕴含的力量，心中微震。

“地心火晶是熔岩盆地历经百万年孕育而成的奇物，蕴含最纯粹的地心火脉本源。”炎烁解释道，“父亲曾说，此物对修炼火属性功法的修士有奇效，能助人突破瓶颈，甚至领悟火之法则。即便不是火属性修士，也能用它炼制圣器，或者布设火系大阵。”

凌霜在一旁轻声道：“炎烈城主生前视此物为至宝，连自己都舍不得用。他留给你，是对你最大的认可。”

叶尘沉默片刻，将晶石小心收起：“炎烁，这份情义我记下了。若将来炎狱城有难，我必会相助。”

炎烁深深一躬：“多谢前辈。”

当日午后，凛冬城的三艘飞舟升空，返回北方。

飞舟上，气氛比来时沉重许多。虽然成功封印了炎狱沙漠的空间裂缝，阻止了魔将降临，但炎烈的牺牲让每个人都心情复杂。

叶尘独自站在甲板上，望着下方逐渐远去的赤红沙漠，手中摩挲着那枚地心火晶。

“你在想什么？”凌霜的声音从身后传来。

叶尘没有回头：“我在想，魔界的入侵恐怕不会就此停止。冰渊裂谷、炎狱沙漠都出现了问题，雷暴海域恐怕也难逃一劫。”

凌霜走到他身边，与他并肩而立：“你猜得不错。离开炎狱城前，墨玄院长收到传讯，雷暴海域最近也出现了异常――海上风暴加剧，雷霆中夹杂着魔气，已经有数座岛屿被魔气污染。”

叶尘眉头紧皱：“果然如此。三处封印，两处已经松动，第三处必然也会受到影响。”

“城主已经派人前往雷暴海域查探，但要横跨整个寒武界，至少需要半月时间。”凌霜顿了顿，“叶小友，你对那件‘天外宝物’有什么看法？”

叶尘沉默片刻，缓缓道：“能让魔界不惜发动跨界战争也要得到的东西，必然关乎重大。而且从目前的情况看，这件宝物被分成三份封印，每一份都镇守着一处空间薄弱点。我怀疑……”

“怀疑什么？”

“我怀疑这件宝物不仅是钥匙，更可能是维持寒武界空间稳定的关键。”叶尘看向远方，“三处封印松动，导致空间裂缝出现，魔气入侵。如果三处封印全部崩溃，寒武界的空间结构可能会彻底崩塌。”

凌霜脸色一变：“你确定？”

“不确定，但可能性很大。”叶尘摇头，“上古强者将宝物分三处封印，绝不仅仅是为了防止魔界得到它。更可能是这三处封印本身，就构成了一个维持世界稳定的阵法。”

他想起《虚空衍道经》中关于世界构造的记载。诸天万界并非独立存在，而是通过空间节点相互连接。某些关键节点一旦被破坏，整个世界都可能崩解。

寒武界的三处绝地――冰渊裂谷、炎狱沙漠、雷暴海域，很可能就是这样的关键节点。

“如果真是这样，那我们必须尽快加固三处封印。”凌霜语气凝重，“否则一旦魔界得逞，整个寒武界都将覆灭。”

叶尘点头：“回去后，我要闭关一段时间。这次炎狱沙漠之行让我有所感悟，或许能突破到半圣境。只有实力足够，才有资格参与接下来的行动。”

“需要什么资源尽管说，凛冬城全力支持。”凌霜郑重道。

三日后，飞舟回到凛冬城。

凌寒天亲自出城迎接，当得知炎烈牺牲的消息时，这位圣人境强者沉默了许久。

“炎烈是我的老友，相识已有三千年。”凌寒天声音低沉，“当年我们还曾并肩作战，没想到……”

他看向叶尘：“叶小友，这次多亏你了。若非你及时封印祭坛，炎狱沙漠恐怕已经沦为魔域。”

“城主重了，这是晚辈该做的。”叶尘拱手道。

回到寒月居后，叶尘立刻开始闭关。

静室中，他布下三重阵法，又将地心火晶取出，放在面前。