城中的矿石商、木炭商、灵材商，一夜之间全部接到通知，不得再向百炼宗供货。

有几家老关系不信邪，偷偷送来一批矿石，被天铸盟的人截在半路，当场扣下，连人带货一并带走。

百炼宗内院的仓库里，材料一天比一天少。

弟子们开始用旧料锻打，把那些边角料反复回炉，炼出来的兵器件件品阶不高，只能勉强维持宗门的日常开销。

城中的流也变了。

前几日还是嘲讽，如今已经变成了怜悯。

“百炼宗，撑不过这个冬天了。”

“听说宗主已经三天没出房门了。”

“三个月，炼出圣兵？那不是天方夜谭吗？”

第九日夜里，那两名供奉带着各自的徒弟，离开了百炼宗。

他们走得很体面。

供奉的名分还在，但他们从此不再踏足百炼宗。

走之前，其中一人回头看了一眼宗门那两座黑铁雕像，冷笑了一声：“三个月，圣兵？痴人说梦。”

百炼宗的弟子们站在门内，看着那两道背影消失在夜色中。

宗主站在大殿门口，目送那两道背影，没有说话。

她的脸色平静，但垂在身侧的手，微微收紧了一瞬。

第十日，她走到了密室门前。

她在门外站了很久，然后抬手，敲了敲门。

“咚。”

门内没有回应。

她又敲了一下。

“咚。”

门内依然没有回应。

她站在门外，沉默了许久，然后开口，声音不高，带着一丝沙哑：“先生。百炼宗的传承图谱，在我接手宗门之前，就已经被人动过手脚。”

“我查了三年，查不出是谁。我只知道，这套传承补不全，百炼宗就炼不出圣兵。”

“炼不出圣兵，三个月后，这个宗门就要改名了。”

她顿了顿，声音更低：“先生若是能补全传承，百炼宗上下，以先生为尊。”

密室的门，开了。

张远站在门内，衣袍干净，目光平静，气息比十天前更加沉凝。

他看着那位宗主，沉默了片刻，然后开口，说了三个字：“开炉吧。”

百炼宗铸造大殿，地脉火炉前。

消息传出去不到半个时辰，铁锋城的人已经围满了百炼宗门外。

有人是来看热闹的，有人是来见证百炼宗的最后一场闹剧，有人是天铸盟安插在城中的眼线，也有人只是单纯地想看看。

那个在密室里关了十天的客卿，到底能折腾出什么名堂。

张远站在火炉前，面前摆着百炼宗最后剩下的材料。

不多，够炼一柄兵器的量。

他没有立刻动手。

他先看了一眼那座火炉。

地脉火炉的炉体以黑铁铸成，炉膛内壁刻满了古老的纹路，纹路中残留着千百年来无数次锻打留下的痕迹。

他伸手，掌面贴着炉壁，感受着炉体深处那缕地脉之火的温度，闭着眼，感知了很长一段时间。

然后他睁眼，开口：“升火。”

执炉弟子愣了一下：“先生，地脉之火不是随时能引的，需要配合时辰……”

“我说升火。”张远说，“现在。”

执炉弟子看了宗主一眼，宗主微微点头。

执炉弟子深吸一口气，伸手，按在炉壁的纹路上，催动体内的火属性真气，注入炉膛。