“师叔，这城里除了宋家，真没别人了？”

秦长老抬眼。

“你听过‘大山武馆’这四个字吗。”

弟子摇头。

“我也没听过。”秦长老说，“可三天前，宋家一个圣境中期的供奉，去那家武馆收地契，被人一拳打出门。那件事我听了两遍，第一遍不信，第二遍还是不信。”

“为什么不信。”弟子问。

“一个武馆。”秦长老说，“一个馆主，圣境中期。一拳把一个同境界的供奉打出三丈远，手骨裂到肘。这一拳，圣境中期打不出来。”

“那是什么境界。”

“我看不到。”秦长老说，“我人没去，看不到。但宋家那个供奉的手骨，我让人去看了。骨裂的纹路，是从腕往上走的，一线到底。那不是力气大，那是气机太整。一拳出去，气机从头贯到尾，中间没有一丝散。”

“那家武馆，师叔要不要去看看。”

“不去。”秦长老说，“三日后武会，该来的都会来。”

万兵楼从北边来。

他们来了一队人。

队前头没有一个讲排场的。

队里有一座车，车上盖着布。

布下面是什么，没人看见。

布很厚，是黑的，四角用铁扣扣在车板上。

带队的叫战长老。

他进店只问了一句话。

“断岳城的榜，什么时候开。”

店伙计答：“三日后。”

战长老点头。

“榜上写几行。”

“五十宗门，十二城。”

“写几家头名。”

“四家。”

战长老笑了一声。

“哪四家。”

“裂岳门、太岳剑宗外门、万兵楼、宋家。”

战长老不笑了。

“把我万兵楼写上，还算他们有点眼力。”

他上了楼，推开窗，往下看了一眼。

街上的人流里，他看见裂岳门的弟子在茶棚里坐着，看见太岳剑宗的青袍在客栈门口一晃。

他看见西街口那棵老槐树，树底下坐着一个卖水的摊子。

“断岳城就这么大。”他说。

“是。”随从说。

“三日后，台上见。”战长老说。

他把窗子关上。

车上那块布，他没有掀。

沧海商盟来了两个人。

一个老人，姓沈。

一个中年，姓吴。

他们不进武会场的名册。

他们只观礼。

沈执事坐在东街同福楼的楼上，看了一下午的街。

吴执事在旁边翻一本册子。

册子第一页，是一张拓下来的商路图。

图上从断岳域往北那一条线，是空的。

那条线原来画着十四支商队的标记，如今一个标记都没有了。

墨色淡下去，像是被人擦过。

“总执事。”吴执事开口，“北境十四支商队，全断。”

“最后一支传回消息，是三个月前。”

“那消息里说，北境深处有一支队伍。四十来个人。往北去了。”

沈执事嗯了一声。

“这城里有消息吗。”

“有。”吴执事把册子翻到第三页。

第三页上写着一行字。

“有人看见了。三天前，西街尽头那家武馆出城三年的人，回来了。四十一人。”

沈执事的手指在茶盏上停了一下。

“武馆叫什么。”

“大山武馆。”

沈执事沉默了三息。

“先记着。”他说，“三日后武会开场。到时候再看。”

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