天没亮，原上就起了雾。

雾不是从天上落下来的，是从泥土里冒出来的。

这片原是万古之前被人一刀断出来的，断口朝天，成了一个坑，坑底削平，就是武会的场子。

土里掺着铁，露水泡了一夜，把那口铁气逼了出来，一到天亮就贴着地面往上冒。

雾先在九层石台的第一层上爬，爬过第二层，爬到第三层的时候，把坐在上面的人的脚都埋住了。

场心那根断岳柱立在雾里。

柱是黑的，三丈高，九道刻痕从下往上排。

到今日早上，那九道痕里只剩六道还亮着。

前六道是昨日各家推出来的，第七道是万兵楼战长老留下的，一直到天亮都没灭。

雾从柱脚往上爬，爬到第七道就爬不上去了，像被那道痕里残着的一口气挡在了那里。

在张远的感知里，这整片原都是有气的。

那些气不是从人身上来的，是从土里来的。

亿万年来所有在这片天地里修行过的人，都在这片土上留过一脚。

一脚一脚地踩，踩成了这片天地的兵戈之气。

今日这片土的气比昨日厚，昨夜原上没起风，那口气没有散出去。

雾就是那口气被露水逼出来的表相。

第九层今日不一样了。

昨日第九层是空的，只摆了一张矮案。

今日那张矮案被搬到了正位，案后坐着一个人，宋家老祖宋鐏。

他在这里坐了三日，今日第一次睁着眼。

他坐得很直，两只手放在膝上，什么也没有拿。

他这一坐，九层石台上的气机就一个一个往下沉。

前排十二城的领队里，有两个人丹田里的气机沉下去一拍，没有再上来。

那不是怕。

那是他们的气机自己在替他们做判断，第九层那一位身上坐着的那道势，不是他们能接的。

坡上有人低声开口。

“三十年没出手的帝境。”

“帝境一拳，出一鸿。”

“一鸿，是一方星辰的所有力气。”

“这一拳要是落下来，这座原得塌半座。”

雾里的旗子一面一面立起来。

裂岳门七十个人先进场，人人腰里一把窄刀，走在最前的是林长老。

他进座之前，往西侧末位看了一眼，那一眼看得很短，收回得也很快。

太岳剑宗外门来了十二个青袍弟子，排成两排，秦长老走在中间。

他们的气机是齐的，齐得像是用一根线量过。

万兵楼的黑旗插在东坡上，那口车也推来了，车上的布今日掀开了半边。

布底下露出一截黑，黑得没有光。

那一截黑在张远的感知里压着一团极沉的东西。

十二城的人今日坐得比昨日近。

落霞城的裴照换掉了锦袍，穿了一件窄袖短靠。

石堰城、铁门城、青桐城的人跟着坐在他两侧，坐成了一个整块。

沧海商盟的人没有下场，只坐在东街同福楼的窗边。

窗开着，沈总执事靠着窗框。

吴执事在他身后翻册子，翻到某一页的时候停了一下，又翻了过去。

七域探子里，万锻域的两个人今日坐到了前排，裂骨域那个守钟的后辈还没有来。

城南赌坊把榜换了。

新榜挂在西坡上，第一行写的是大山武馆，一赔一点零五；第二行裂岳门，一赔一点二；第三行万兵楼，一赔一点五；第四行宋家，一赔四。

看榜的人挤了三层。

有人看了很久，低声说：“昨夜还压着宋家，一夜之间翻过来了。”

城主岳崇站上了场心的高台。

岳崇五十出头，不高，不瘦，穿一件旧青袍，袍角洗得发白。

他站在台上往四面看了一圈，那圈看得很慢。

“第三日，决榜。”他说。

“三期九场，点战须接，台上生死自负。”

他顿了一息。