片刻后，几名汉子抬着几座大缸回来，从里面盛出酱黄瓜、酱莴苣、酱姜，配酒正好。

陈迹看向老耳朵：“要不要去如厕？”

老耳朵醉醺醺的摆了摆手：“不必。”

陈迹又确认道：“还有没有别的事要做？”

老耳朵歪着脑袋想了想：“没有。”

陈迹举起坛子：“那继续。”

老耳朵痛心疾首道：“你倒是吃口菜啊！”

景帝远远看着，赞叹道：“上一次看见这位赖酒，还是四十一年前。”

白简见景帝两颊已有酡红，当即在一旁小心翼翼的提醒道：“陛下，已经过了申时，您该回宫主持除岁大宴了。”

景帝依旧盯着老耳朵与陈迹，头也不回道：“让他们再等等。”

……

……

除岁之夜，上京城夜不设禁，四方城门洞开。

大明宫外，金吾卫正领着上千人的傩队缓行，头戴面具的侲子高声吟唱《十二食鬼咒》：“甲作食凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦……节解汝肉，抽汝肺肠，汝不急去，后者为粮。”

声音宏大，震人心魄。

傩队后面跟着勋贵与文武百官，有人围在老迈的元襄身边，有人围在左仆射身边，人挤着人拜年说吉祥话。

唯有离阳公主独自前行，拥挤的人群竟在她身边排开一片三步远的空地，眼神扫过她时仿佛掠过一团空气。

有人在她身后小声指指点点，也不知在说些什么，时不时发出笑声。

离阳公主置若罔闻，依旧昂首挺胸的穿过丹凤门。

大明宫内，左、右卫尽数值守在此，燃起上百个火盆，将宫殿照得纤毫毕现，连夜空都照亮。

傩队在紫宸殿外停下，勋贵与百官则缓缓步入大殿，可他们在殿内等了足足半个时辰，也迟迟不见景帝升座，连内官白简都不见踪影。

离阳公主孤零零站在角落，忽然间一名内官迈着小碎步来到殿上，朗声道：“陛下正批阅边军急报，请诸位大人先行入座。”

勋贵与朝臣一时哗然，谁也没听说今日有什么边军急报。

有人小声道：“南朝还敢来犯？”

“应该不是南朝……莫非与那剑种门径传人有关？”

“我听说那贼人昨日从水关闯入上京，消失在通善坊了。”

闻者面色一变：“通善坊？莫非是苦觉寺一直藏着剑种传人，这也说得过去……”

“噤声，莫要胡乱猜疑苦觉寺。问问枢密使，他或许知道是什么边关急报。”

勋贵们将目光投向最后方的陆谨，可陆谨恍若未觉，只小心搀扶着一位老人慢慢走着。

老人满口黄牙，喉咙里发出呼噜呼噜的声响宛如一只破风箱。

他忽然停下脚步猛咳一声，而后扯了扯陆谨。陆谨从袖中掏出一只帕子举在老人面前，接住了老人嘴里的浓痰。

陆谨将手帕合拢，随手递给身后跟着的下属。

老人眼神讥讽：“怎么，嫌弃老夫？”

陆谨神色如常，轻声道：“怎么会。”

陆谨身后的一众武勋面带怒色，一名武将故意与旁人高声道：“元忠这老东西失了势，想作践大人抬高自己？不如杀了他！”

元忠回头看来，眼神轻佻傲慢：“想杀老夫？当初若不是他跪在老夫门前三天三夜求来一个机会，哪有如今的陆谨？枢密使大人，你说是不是？”

陆谨笑了笑：“您说得是，我都记在心里。”

说罢，他又温声道：“元信，你今日不必进宫了，自去枢密院领二十杖。”

名为元信的武将面色变了又变，叉手道：“喏！”

此时，数十名内官鱼贯而入，领着勋贵与朝臣入座，两人一桌，勋贵在左、朝臣在右。

可等所有人都坐下，偏偏离阳公主无人指引，依旧孤零零站在大殿门口，仿佛所有人都将她忘记了。

离阳环视一遭，也不发怒，自顾自转身去了角落坐下。

殿中议论声再起：“陛下到底去哪了？”_l