它低头在明川手边蹭了一下，动作像是在确认什么，然后转身朝石厅出口的方向走去。

步伐不再像之前那样急切，恢复了那种均匀而从容的节奏，每一步都踏得稳稳当当。

“它不走了。”赤焰狐看着守脉的背影，长出了一口气，“它的任务完成了。”

明川望着守脉走出石厅的背影，那具庞大的暗灰色身躯在通道入口处最后闪动了一下便消失在了阴影中。

守脉从西极山巅离开之后会去哪里，他不知道，但他知道这头从地脉行者时代存活至今的灵兽已经完成了它被赋予的全部任务。

他转身最后看了一眼那间山腹石厅。

石台表面那幅灵域地图上所有的暗红色光点都已经变成了暗金色的亮光，整张地图上的地脉网络完整贯通，如同一张被重新编织完整的巨大网络，从极北冰原到东南溟海，从西部山巅到东部裂谷，每一个节点都在稳定地运转着。

“走吧。”明川转身朝通道外走去，“回宗门。”

三人沿着通道退出西极山巅，从裂隙中逐级攀回山脚时已是正午。

日光从云层缝隙中倾泻下来，将整片灰白色原野照得通亮。

快舟停在山脚的空地上，赤焰狐跳上船启动阵盘，快舟平稳升空，调转方向朝万川宗飞去。

明川靠着舷窗往下看了一眼那座高耸入云的山脉。

山顶的云层正在缓慢散开，露出了峰顶那层终年不化的积雪，在日光下泛着一层清冷的白光。

地脉网络最后一枚核心组件被取走之后，这座山本身反而恢复了某种平静，像是完成使命之后卸下了重担。

快舟向东飞行，地面的颜色从灰白色的原野逐渐过渡为暗褐色的丘陵，再往东便是灵域中部熟悉的青灰色山峦。

万川宗的山影在午后日光中从远方的地平线上缓缓浮现，轮廓清晰而亲切。

快舟降落在万川宗的时候，明川第一眼看到的是山门石阶两侧那两排老槐树。

那些树是他建宗之初亲手栽下的，原本只有碗口粗细，十年间长到了大腿粗细。

但此刻，那些树干已经粗到了两三个人合抱的程度，枝冠遮天蔽日，将整条进山的石阶笼罩在一片浓密的深绿色穹顶之下。

树根从石缝中拱出地面，盘虬如龙，每一根都比他手臂还粗，根须之间密布着新生的灌木和藤蔓，将原本平整的石阶两侧变成了两片微型丛林。

“这才几天？”赤焰狐跳下快舟时踩在了一片厚实的苔藓上，脚下软绵绵的触感让他整个人晃了一下，“走的时候树还没这么粗。”

明川沿着石阶往上走，脚下的苔藓层越来越厚，石阶的轮廓几乎被完全覆盖，每一步踩上去都像踩在吸饱了水的绒毯上。

两侧的灌木和藤蔓从树根间蔓延出来，横跨石阶上方，形成了一道天然的绿色拱廊。