“不知道！”叶向前脸色一沉，叶青平安无事的消息，目前为止，只有自己，中警老张，国安老谢知道，当然，唐一也知道。但对别人却是保密了。

“希望小六吉人天相！”老周心情沉重的说了一句。

随着欧美各国对华国展开了高科技上的封锁，基础矿产的打压，出国执行采买任务的龙牙，牺牲的实在太多了。

叶青，不仅仅是中警少将，缅国龙牙，也是叶向前的儿子。

而人生最大的悲哀，莫过于白发人送黑发人。

老周张了张嘴，想说点什么，喉结滚了两下，最终只挤出一句："叶总……"

叶向前抬手，拍了拍老周的肩膀。那只手粗糙、宽厚，带着常年握笔和翻文件磨出的茧子，拍在肩上的力道不重，却沉甸甸的，让人喘不过气来。

"老周，你跟着我多少年了？"

"二十三年。"老周的声音有些发涩。

"二十三年。"叶向前重复了一遍，目光落在窗外漆黑的夜空里，"你比谁都清楚，我这个人，对敌人狠，对自己人也狠。但对小六——"

他顿了顿，嘴角牵出一个极淡的弧度，像是笑，又像是某种无声的苦涩。

"我骂他不成器，骂他胡闹，骂他见天惹事。可每次他回来，浑身是伤地躺在病床上，我站在这儿——"叶向前指了指自己胸口，"这儿就像被人拿钝刀子一下一下地剜。"

老周眼眶热了。

"但老周。"叶向前收回手，转过身来，正对着他。

"叶青是我的儿子，这是命。但他第一身份，是国家的战士。"

他一字一顿，声音不高，却像龙钟一样响在老周耳中。

"龙牙出鞘，至死方回。他既然选了这条路，就得走到底。执行任务，履行职责，向死而生——这是他穿上那身衣服那天起，就该做到的事。"

叶向前拿起桌上凉透的茶杯，抿了一口，茶水已经没了温度，苦涩从舌尖一直蔓延到胃里。

"我当了他二十多年的父亲，还能再当下去，是老天爷赏脸。可他当了十几年的兵——"叶向前放下杯子，指尖在桌面上轻轻叩了一下，"这身军装，他穿一天，就得对得起一天。"

老周站在原地，嘴唇抿成一条线。他跟了叶向前二十三年，见过他发怒、见过他决断、见过他在谈判桌上把对手逼到绝路，却从没见过他像现在这样——把所有情绪都压进骨头缝里。

"叶总……"老周终于开口，声音哑得像砂纸，"小六会没事的，当年出国执行任务，那么危险，我们所有人都以为他回不来了，但是他却给了我们一个惊喜，这小子命硬——"

"我知道。"叶向前打断了他，语气里多了一丝几不可察的松动，"这小子命硬，我信。但命硬不代表不疼。他受的那些伤，流的那些血，每一滴都是真的。"

他走回窗前，背影在灯光下拉得很长。

"所以老周，你不用劝我。我不需要劝。"

叶向前的声音低了下来，低到几乎被窗外的风声盖过。

"我只需要他活着回来。"

五个字，轻得像叹息，重得像一座山。

老周站在原地，良久，缓缓点头。

"明白。"

老周推开门，走了出去。

走廊里空无一人，只有日光灯发出细微的电流声。

老周走到走廊的尽头，看在墙壁上，深吸了一口气，从口袋里摸出烟盒，抽出一根，点燃。

烟雾升起来，模糊了他的眼睛。

他想起了二十三年前，第一次见到叶向前的那个下午。那时候叶向前还是云省的总长，年轻、锐利、眼里全是光。