猴桥口岸。

国门巍峨，横亘在苍茫的群山之间，像一头沉默的巨兽。

十辆猛士一字排开，缓缓驶入检查通道。

带队的是白狐物流的一个车长，车长将证件递出车床，边防检查站的巡检人员逐一核对。

轮到第三辆车时，巡检人员探身往里看了一眼。

后座上，王语纯缩在角落里，脸色苍白得像一张揉皱的纸。晚礼服的领口被她攥得皱成一团，嘴唇上没有一丝血色，眼眶红肿，睫毛上还挂着没干的水痕。

巡检人员愣了一下。

他见过形形色色的人过口岸——走私的、偷渡的、跑路的——但像这样坐在猛士越野车后座、穿着晚礼服、满脸泪痕的女人，还是头一回见。

"小姐。"巡检人员放下了证件，语气里带了一丝不易察觉的迟疑，"需要帮忙吗？"

王语纯的身子猛地一颤，抬起头，目光越过巡检人员的肩膀，看向车窗外——国门之内，是腾冲，是保山，是昆城，是京都。是法治社会，是文明世界，是她曾经呼风唤雨的舞台。

她只需要说一个字。

只需要说"帮"，只需要喊一声"救命"，这些人就会拦下这十辆车，把她从笼子里拽出来。

巡检人员还在等，手已经搭在了对讲机上。

王语纯的嘴唇张了张。

然后她转过头，看了一眼副驾驶座上的柳生红衣。

柳生红衣没有回头，只是端坐在那里，脊背挺直，暗红色和服的下摆纹丝不动。

王语纯的目光又落回巡检人员的脸上。

那个年轻人正直直地看着她，眼神里有疑惑，有关切，还有一种公职人员特有的、不容亵渎的正义感。

她忽然笑了。

笑得比哭还难看。

"不用。谢谢。"

巡检人员愣住了。

他看着这个女人，像是在看一个疯子。然后他低头看了看那辆猛士的车牌——是红星集团特有的序列号，再看看前车后车里那些面无表情的保镖——收回了手。

"……好。一路平安。"

证件还了回来，栏杆抬起。

十辆猛士依次驶出国门，车轮碾过界碑的那一刻，王语纯的身体像是被抽走了最后一丝力气，整个人瘫软在座椅上。

后视镜里，国门越来越小，最终消失在盘山公路的拐弯处。

闭上眼，眼泪无声地滑落。

过了口岸，公路骤然变差。柏油路变成了碎石路，碎石路又变成了坑坑洼洼的土路。

车身剧烈颠簸着，王语纯的脑袋好几次撞在车窗上，但她已经感觉不到疼了。

行驶了大约四十分钟，前方出现了一支队伍。

不是猛士，不是越野车。

是步兵。

一个山地合成连，百十号人，全副武装，迷彩服上沾着泥泞和草屑，95式步枪斜挎在胸前，钢盔在阳光下泛着冷光。他们沿着公路两侧列队，像两道人墙，将整条路夹在中间。

连长站在路边，看到车队驶来，抬手敬了一个标准的军礼。

猛士减速，缓缓从队列中间驶过。

王语纯透过车窗看着那些士兵——年轻的、黝黑的、面无表情的脸。他们站在那里，像一棵棵扎根在泥土里的树，风吹不动，雨打不摇。

她忽然明白了什么。

"红衣小姐。"她的声音干涩得像枯叶摩擦，"这些兵——"

"山地合成旅第三营第七连。"柳生红衣的声音平淡得像在报菜名，"负责猴桥口岸到南渡镇一线的警戒。"

王语纯的脑子飞速转动。

猴桥口岸。

这是有色金属矿石从缅北运回国内的咽喉要道。所有从密支那、从克钦邦开采出来的矿石，想要进入华国，都必须经过这里。

而叶青——

他在猴桥口岸部署了一个连的兵力。

这意味着什么？

意味着当克钦和崩龙攻占密支那之后，这条运输线就彻底落入了叶青的掌控之中。矿石从矿区挖出来，经过密支那，经过南渡镇，一路畅通无阻地运到猴桥口岸，然后——

然后直接进入国内。

没有任何中间商。

没有任何关卡。