老鬼站在灶台前，手里握着那把用了二十年的厚背砍刀，刀刃在案板上轻轻一磕，"铛"的一声脆响，在寂静的后院里传出去很远。

后院的门被推开，老鬼头也没抬——这个点儿还来后厨的，除了五爷没有别人。

叶欢推门走了进来，身上还带着外面的寒气。他没有开灯，就站在门口的阴影里，声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。

"鬼叔。"

老鬼这才抬起头，看到叶欢那张阴沉得能滴出水的脸，心里咯噔一下。

"五爷？"他放下刀，"出什么事了？"

叶欢走到灶台前，双手撑在台面上，低着头，肩膀微微颤抖——不是害怕，是在压抑一股快要炸开的东西。

"小六出事了。"

老鬼的瞳孔猛地收缩。

"缅北，密支那。"叶欢的声音冷得像冰，"昨晚凌晨，城西废弃工厂。毒气弹，vx级神经毒剂。古兵下的手。"

老鬼握刀的手青筋暴起，指关节捏得发白。

"小六吸入毒气，失血过多，目前昏迷不醒，生死不明。"叶欢抬起头，眼睛里是老鬼从未见过的暴怒："梅初琦用了小回天丹，心跳恢复了，但人没醒。老张说，要看接下来的二十四小时。"

老鬼沉默了三秒。

然后他放下刀，转身走到灶台后面，伸手在墙壁上敲了三下——两短一长。

"咔哒"一声，墙壁裂开了一道缝。

暗格里，整齐地码放着武器。

老鬼从里面拿出一把92式手枪，熟练地拉动套筒，检查弹膛，然后插进腰间。又拿出两枚手雷，别在战术背心的挂扣上。

"鬼叔，"叶欢的声音突然变得冷厉，"你带人出发。"

老鬼转过身，看着叶欢。

"召集所有人手。"叶欢的声音不容置疑，"三十七个弟兄，一个都不能少。分三路，二十四小时内全部到位，直接去内比都。"

老鬼点了点头。他跟了叶青多少年了？从叶青被叶向前送到内卫最基层那天起，老鬼就在他身边。后来叶青去了缅北，老鬼奉命留在京都打理王宫会所，表面上是军民合作单位，安置退伍军人，实际上是为叶青在后方撑起一张看不见的网。

会所里所有被安置的退伍军人，都知道一个规矩——对外，叶青是老板；对内叫小爷。

因为叶家的人，有那个资格让人心甘情愿地叫一声爷。

而现在，小爷中了毒气弹。

五爷的命令只有一个意思——血债血偿。

"五爷放心。"老鬼的声音低沉而沙哑，"王宫会所的弟兄，我一个小时内给你集结完毕。"

叶欢点了点头，拿出卫星电话，拨通了赵铁山的号码。

"铁山，把白班的人全部叫到后院车库。对，现在。一个都不准落下。"

挂断电话，叶欢看向老鬼："你负责带队。赵铁山走陆路，孙瘸子走水路，你走空路。具体路线你比我熟。"

"明白。"老鬼没有多余的话。

……

十分钟后，王宫会所的地下车库。

三十七个人，整整齐齐地站成了三排。

他们穿着各式各样的衣服——厨师服、保安制服。但他们的眼神，没有任何区别。

那种眼神，老鬼太熟悉了。

那是上过战场、见过血、知道什么是生离死别之后，才会有的眼神。

"兄弟们。"老鬼站在台阶上，声音不大，但每一个字都像锤子一样砸在每个人的耳膜上。

"小爷在缅北，中了毒气弹。"

没有人说话。但三十七个人的呼吸同时加重了。