满堂瞬间死寂，三司官员神色剧变，两两对视，皆从对方眼中看到凝重。此案本是地方贪腐巨案，若牵扯京城重臣，便是撼动朝野的惊天大案，牵连之广，影响之深，难以估量。

苏晚晚立在林止陌身侧，轻声低语：“陛下，难怪三州账册可绕过三司，直达内阁，难怪五年巡查皆无结果，果然是朝中有人庇护，层层兜底。”

林止陌端坐御座，神色无半分波澜，眸底寒冽更深，仿佛早已洞悉一切。

他静默片刻，淡淡开口，声线不高，却压过满堂所有声响：“你口中的朝中重臣，何人？何职？何时勾结？收受多少赃款，多少粮米？一一据实道来，不得隐瞒。”

郭怀安见陛下松口，以为求生有望，当即语速极快供述：“是内阁辅臣张临渊，户部尚书冯秉谦！二人常年收受三州岁贡，每年秋收之后，臣都会遣心腹运送金银，精品粮米入京，私下馈赠二人！二人手握考核，巡查，账册审核之权，屡次压下西境弹劾奏折，篡改巡查记录，为我等遮掩罪行，保我等年年评优，安稳升迁！”

周启元，高嵩立刻附和补证，一一细数送礼时间，数额，经手人，细节详实，脉络清晰，绝非凭空捏造。

堂内众人心神巨震。张临渊，冯秉谦皆是朝堂元老重臣，位列中枢，身居要职，素来以清正自持，刚正不阿闻名朝野，万万想不到竟是这桩西境巨案的幕后保护伞。

一众涉案官员见状，彻底放开顾忌，纷纷检举揭发，将朝中包庇官员，地方勾结乡绅，粮商利益链条全盘托出。原本看似终结的地方贪腐案，瞬间撕开了朝堂吏治的巨大裂口。

有县令供述，每年都会按品级向上输送赃银，从州县到内阁，层层进贡，人人分润。

_1